第3章　被虐の若芽

…な、なんなの？ヌルヌルしていて、予期せず増えて、ゾウを一頭まるごとペロリと食べちゃって、なつくと可愛い生き物…。ウ、ウミウシとか？でも、少し話と違うわ…他は全てナマモノ中心だった筈なのに、煮凝りといい、ふえちゃうワカメといい、わたしの場合は加工品ばかり…はっ、もしや、これは犯人からの何かのメッセージ？ワカメ、煮凝り、頭の文字をとって、ワ…ニ…、ワニ？でもワニは川の生き物。海産物とは微妙に違う…。頭文字じゃないとすれば…はっ！もしかして、そこにあの海産物に込められた意味が？でも、いったいどんな意味が？フグの煮凝り、ふえちゃうワカメそして、本場土佐の鰹節……はっ！ちょっと待って。今までずっと加工品であることに目を奪われていたけれど、ここでもう一度、材料に注目してみれば……！？