第10話　愛と喝采の日々

テレビ宇宙のリアリティ・ショー『地球滅亡できるかな？2』を見事に打ち切りへと追い込み、平穏な高校生活を取り戻した防衛部と征服部。あの激闘から時間は流れ、季節は秋。バトラヴァとしての活動に区切りをつけた防衛部の5人は、黒玉湯に浸かりながら以前のようにだらだら～とした日常を享受していた。一方、征服部の3人には彼らの今後を左右する“とある話”が舞い込んできて……。

美しさとは罪──そう信じてやまない、妄想癖のある眉難高校のとある学生。幼稚園の子どもレベルでもつかないレベルの嘘を連発し、周囲からバカにされる毎日を送っていた。しかし、彼はある日、交換留学生としてやってきた別府月彦(べっぷあきひこ)、日彦(はるひこ)兄弟と出会い、彼らのカリスマ性に魅了されてしまう。謎に包まれた別府兄弟の正体は……？そして、防衛部の出番はあるのか！？

固い絆で結ばれた有基と強羅あんちゃん。その関係を語る上で、外せないのが数年前にふたりが興じていた｢傘地蔵ごっこ｣。あんちゃんと共に紡いだ淡い想い出を噛みしめつつ、有基は防衛部の仲間とともに地元の幼稚園にボランティアとして｢傘地蔵｣の読み聞かせをしに行くことになる。しかし、そんな有基たちをおもしろく思わない男が現われる……。

壮大な御殿で日々アイドルとしてステージを繰り広げる別府日彦・月彦兄弟。時同じく、眉難高校にもう一組の双子、イタリア系ツインズの兄弟がやってくる。別府兄弟と違い、兄弟仲が芳しくない彼らにはいろいろな意味で“深い事情”が隠されていた。血よりも濃ゆ～いイタリア人男子のデリケートな心が、やがて眉難高校に嵐を巻き起こすことに！

飛んできたバレーボールを反射的に打ち返した有基。彼はその天賦の才能を眉難高校バレーボール部の部長に認められ、防衛部改めバレーボール部の一員として活動することに。巻き込まれたほかの四人のため息をよそに青春をこれでもかというぐらい謳歌する有基だったが、その背後にはすっかり居場所を失ってしまった男子学生の冷たい視線が……。

いつもと同じ部室。けれども、その日の鳴子と蔵王はいつもとは違う雰囲気だった。本来ならば仲がよかったはずのふたりはどうして仲違いをしてしまったのか？──いや、それ以前に、防衛部にやってきた時点で彼らの相性はそんなに良くなかったんじゃないか？そんな疑問が一気に噴出した防衛部。すっかり冷戦状態に陥ってしまった二年生コンビの影響でバトルラヴァーズは大きなピンチを迎えることに……。

クリスマス──それは人をおかしくするほどの魔力を持ったイベント。クリスマスイブ当日に、このイベントを一番地雷にしていそうな由布院から「クリパをやらないか」という珍しく気合の入った提案が飛び出した。黒玉湯で開催されることになったクリパには強羅あんちゃんも参加、さらには予想だにしなかった珍客までやってきてカオスな事態に……。愛と混沌にあふれた一夜限りの奇跡が幕を開ける！

一年の締めくくりである大晦日。黒玉湯に集まった防衛部のメンバーは、TVのチャンネル争いをしたり、こたつでぬくぬくとしたりと、いつも通りのゆる～い空気のまま年越しに臨んでいた。強羅が打った年越しそばを食べたら早々に解散……という流れのハズだったが、黒玉湯は局地的な大雪に見舞われ、外界から隔絶されてしまう。はたして、そんなサバイバルな状況の中で有基たちが取った行動とは!?

「今まで怪人をお前らに送り込んでいたのは俺達だ」と防衛部のメンバーに真っ向から宣言した別府兄弟。しかし、防衛部のメンバーはこれを柳のごとく受け流し、二ヶ月もの間を彼らをスルーしながら相変わらずだらだらとした毎日を送ってきた。ひたすら無視され続けて怒り心頭の別府兄弟は、これまでのイライラをすべてぶつけるべく「2月14日」を決戦の日に定めた。こうして、憎悪にまみれたバレンタインデーが幕を開ける！

いつも明るい有基がため息をついたことで防衛部は騒然！なんと大好きな地元の遊園地・眉難ランドが閉園になってしまうらしい。｢あそこに行って別れなかったカップルを知らない｣、｢しょぼいから仕方ない｣と防衛部員たちが今回の閉園に納得する中、有基だけはあんちゃんとの思い出が残る場所がなくなってしまうことを心から悲しんでいた。見かねた由布院たちはお金を出し合って、有基を眉難ランドに招待するのだった。

薪割りスキーの強羅が、薪割りを中断して突如いなくなってしまった。有基と先輩ズは必死に強羅を探すが手掛かりすらも見つけられない。意気消沈し風呂で休憩を取る防衛部の面々だが、そこに思わぬ珍客が……。

強羅を助けるべく自らの意思で戦うと決めた防衛部、何としても強羅を手に入れたいVEPPer。はたして、激闘の果てに彼らが辿り着く結末とは!?愛は地球を救えるのか!?